Investigaciones destacadas

Investigaciones científicas más destacadas

Tratarse del último mes del año no impidió a científicos de todo el mundo concretar diversas investigaciones capaces de aportar luz sobre nuevos tratamientos para enfermedades, desentramar algunas emociones profundas, descubrir las causas tras algunos misterios hasta ahora desconocidos, etc. Como una pequeña forma de reconocer su labor, te acercamos algunas de las investigaciones científicas más destacadas del mes de diciembre.

• Tanto el estrés como los estados de ánimo se “contagian”

Investigadores de Alemania, Estados Unidos e Israel comprobaron que tanto el estrés como los estados de humor si son contagiosos, por ende, no es de extrañarse que después de pasar toda la tarde con un amigo malhumorado, tú también culmines el día de mal humor. Aún más novedoso, es que este “traspaso” de estrés puede darse por medio de la televisión. Por ejemplo, si eres fiel seguidor de un personaje que está atravesando un momento difícil, puede que acabes sintiendo empatía con su estado de ánimo.

• Al pensar en una lengua extranjera somos “más fríos”

Una investigación del Basque Center on Cognition, Brain and Language, en el que también participaron especialistas de la Universidad Pompeu Fabra, halló que cuando las personas piensan en un idioma extranjero son “más frías” que cuando lo hacen en su lengua materna e incluso sus acciones se ven menos condicionadas por las emociones. La causa de este comportamiento es que el contexto en el que aprendemos una lengua nos supone menor o mayor carga emocional al hacer uso de ella.

• Una inteligencia emocional desarrollada reduce las conductas de riesgo

Un estudio de la Universidad de Oviedo comprobó que aquellos estudiantes con una mejor inteligencia emocional llevan un estilo de vida más saludable e incluso están menos expuestos a adquirir conductas de riesgo asociadas con el consumo de drogas, alcohol, sedentarismo, relaciones sexuales sin protección, etc. Esta menor nivel de probabilidad se debe a que la inteligencia emocional es clave para tener una mente abierta, mejor capacidad para expresar sentimientos e incluso para negarse a asumir conductas nocivas.

• Las personas carismáticas son dueñas de una mayor velocidad de pensamiento

Una velocidad de pensamiento más rápida es lo que comparten personas de gran carisma como Bill Gates, Oprah Winfrey o John Lennon. Esta fue la principal conclusión a la que llego una investigación encabezada por la Universidad de Queensland, que maneja la teoría de que al pensar más rápido las personas carismáticas logran desplegar un abanico de respuestas más amplio que el resto para una misma situación.

• Mirar demasiadas horas de televisión puede afectar el rendimiento cognitivo

Un estudio encabezado por investigadores estadounidenses constató que aquellos jóvenes que pasan más de tres horas frente al televisor en la etapa adulta podrían llegar a tener problemas de rendimiento cognitivo. Situación que se agrava todavía más si se combina con la falta de actividad física. Las causas detrás de esta problemática es una reducción en la velocidad de procesamiento de la información que acarrean una serie de dificultades cognitivas.

La ciencia evoluciona constantemente. A diario surgen nuevas dianas de investigación y hallazgos revolucionarios que alteran la manera en que se conciben las enfermedades y presentan nuevas alternativas para el tratamiento y la producción farmacológica. En esta ocasión te acercamos las 5 investigaciones más destacadas de agosto:

1. Desmienten la incidencia de la crisis en el aumento de la tasa de suicidios

Un estudio de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) revela que la tasa de intentos de autoeliminación en España no ha aumentado en la última década, incluso antes de la crisis económica, refutando las hipótesis de las estadísticas europeas y estadounidenses.

Si bien el suicidio es la primera causa de muerte externa en nuestro país, con el doble de muertes a las causadas por accidentes de tráfico, la crisis no ha sido un factor determinante, sino que los trastornos mentales lo son, asegura el estudio publicado en el Journal of Affective Disorders.

2. CSIC: una nueva terapia contra el cáncer

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en conjunto con diversos expertos, ha desarrollado una nueva manera de diseñar fármacos de menos toxicidad de los que actualmente se utilizan en la quimioterapia.

Se trata de una unión entre la turbulina, proteína responsable de segregar cromosomas en la división celular, y 3 agentes antitumorales, rhizoxin, maitansina y PM060184, para combatir el cáncer. Puedes leer más al respecto en el sitio de CSIC.

3. Los jóvenes con depresión tienen redes cerebrales hiperconectadas

Un descubrimiento que permite comprender más a fondo la depresión, puesto que gracias a los investigadores de la Universidad de Illinois (UIC) ahora sabemos que quienes han padecido depresión tienen una conexión significativamente más alta de sus redes emocionales y cognitivas, asociadas con la rumiación (estar continuamente pensando en un problema sin alcanzar la solución).

La rumiación no permite procesar las emociones de la mejor manera, ya que reduce el control cognitivo. Esta información es útil para diseñar tratamientos que ayuden a realizar una mejor transición a la edad adulta, atiendiendo a su manera de pensar. Puedes leer más en la publicación PLOS ONE.

4. Descubren el vínculo entre los sentimientos y los recuerdos

Un nuevo estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) revela que existe un circuito cerebral que vincula los recuerdos con emociones positivas o negativas y que, al manipular la actividad de las neuronas con la luz, es posible cambiar la asociación.

Publicado en Nature, el estudio afirma que el circuito de neuronas que conectan a la amígala con el hipocampo es clave en la relación entre las sensaciones y los recuerdos, y por tanto, podría ser muy útil para tratar, por ejemplo, el Síndrome de Estrés Postraumático (PTSD).

5. Descubren el mecanismo de evolución de los peces para vivir fuera del agua

Investigadores de la Universidad McGill de Canadá han criado en tierra un pez africano que les ha permitido observar los cambios anatómicos y de conducta similares a los ocurridos hace 400 millones de años, cuando se transformaron en tetrápodos y comenzaron a explorar la tierra.

Las conclusiones, publicadas en la revista Nature, sostienen que el Polypterus (pez africano) puede respirar y caminar gracias a las “variaciones ambientales estresantes”, así como otros cambios quecoinciden con lo encontrado en los peces fósilesde hace 400 millones de años.

A diario surgen nuevas investigaciones y avances en la ciencia, muchas de ellas cruciales para curar o prevenir enfermedades crónicas, innovar o dar respuesta a los misterios de la vida. Descubre las 5 investigaciones más destacadas del mes de mayo.

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Descubre la molécula que expone al virus del SIDA

El Centro de Investigación CHUM de la Universidad de Montreal, Canadá, ha descubierto la “molécula abrelata”, que permite la entrada al interior del virus del SIDA y exponer sus vulnerabilidades para luego poder combatir la enfermedad que hoy afecta a 35 millones de personas. Con este “pequeño empujón” es posible “exponer regiones reconocidas por los anticuerpos, formando un puente con algunas células del sistema inmune, iniciando el ataque", dice Andrés Finzi, autor principal, docente e investigador CHUM.

Descubren el primer pez de sangre caliente 

El pez luna real, que habita en las profundidades de los océanos, es el primer pez 100% de sangre caliente, aseguran los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU., noción que desafía los preceptos científicos hasta la fecha. Su temperatura es 5ºC por encima de la del agua, lo que le permite ver mejor y nadar más rápido. Mantienen su temperatura gracias a sus branquias, donde tienen un regulador.

Un cerebro biónico para combatir los trastornos neurológicos

Científicos del Instituto Real de Tecnología de Melbourne (RMIT) idean un cerebro biónico para descubrir el origen de los trastornos neurológicos. Se trata de una nanocelda de memoria electrónica, de tamaño 10 veces menor a un cabello humano, capaz de imitar las funciones cerebrales, procesando y almacenando la información.

Detectan la galaxia más lejana de la historia

Científicos de la Universidad de Yale y de California, Santa Cruz han logrado identificar, a través de 3 telescopios diferentes, la galaxia más lejana hasta la fecha. Data de 670 millones de años después del Big Bang y se encuentra a 13.100 millones de años luz de distancia, en la constelación Bootes. La han llamado EGS-zs8-1 y los investigadores aseguran que está generando estrellas a gran velocidad.

Crean músculos con células de cebolla

Científicos de la Universidad Nacional de Taiwán crean músculos artificiales a través de células de cebolla, capaz de expandirse o contraerse y así doblarse en diferentes direcciones de acuerdo a la tensión que se le aplique. La epidermis de la cebolla es una capa delgada de células y es la única que ha hecho posible que la expansión y contracción a partir de un estímulo con electrodos de oro. Según indica el principal autor, Wen-Pin Shih, "nuestro próximo paso es reducir el voltaje empleado para la activación y la fuerza de accionamiento".